馬里亞納海溝驚現微生物群

孤寂如雲

【明報專訊】日本海洋研究開發機構的研究報告指出，在全球最深的馬里亞納海溝（Mariana Trench，右圖為海溝截面），於水深逾1萬米的黑暗海泥中，有繁盛的單細胞微生物群，顯示即使在極度惡劣的環境，生物一樣能活躍生長。


無太陽 溫度低 水壓大

科學家利用能對抗深海水壓的觀測裝置，向太平洋馬利亞納海溝（Mariana Trench）最深處的挑戰者海淵（Challenger Deep）插入電極，分析泥沙樣本，然後與附近水深約6000米的深海平原泥沙進行比較。

儘管在逾萬米的海底，沒有陽光、溫度僅比冰點稍高，水壓更高達每平方吋8噸，是水面大氣壓力的1100倍，但來自海洋生物屍體、腐爛海藻的有機物非常多，令細菌等微生物有充足食物。在挑戰者海淵生活的細菌，幾乎比深海平原多10倍，顛覆「愈是深海生命活動愈少」的傳統看法。海洋研究開發機構研究員北里洋指出：「這發現有助研究生物在極地如何生存，從而有助解開生命起源。」

明報