「1周620元夠使」 英大臣捱轟

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緊縮削福利惹民憤  37萬人聯署促示範

【明報專訊】受財困影響，英國本月啟動大規模民生福利改革，削減生活補助，激發民怨，就業與養老金事務大臣鄧肯史密斯公開稱撇除住宿費「53鎊能活一周」，更引起輿論反彈，吸引逾37萬人網上聯署，要求這位除稅後周薪近1600鎊（約1.88萬港元）的大臣，示範每周怎樣以53鎊（約621港元）過活。


5萬家庭料月少千元援助

本月中起，英國各市政府將陸續為救濟金封頂，單身人士每周最多可領350鎊（約4100港元）救濟金，夫婦或單親家庭，無論有多少子女，每周都只得約500鎊（約5863港元），不能超過普通打工家庭平均收入，以鼓勵更多人重投職場。

《獨立報》指出，這項改革或令影響5萬家庭，每周平均少收93鎊（約1090港元）。當局又推出「臥室稅」，若公營房屋住戶的住宅面積超過所需，其收到的住房救濟將被減少。多一間臥室將減14%住屋救濟，多兩間或以上將減25%。

鄧肯史密斯（Iain Duncan Smith）周一上BBC電台節目宣傳福利改革。談到一名民眾貝內特（David Bennett）訴苦，表示房屋津貼被削減後，只能以53鎊過一周。鄧肯被問能否以這麼少的錢過活時，他揚言：「若我需要如此，我可以。」


輿論斥「飽漢不知餓漢飢」

他的「53鎊論」隨即惹來巨大爭議，輿論指責他「飽漢不知餓漢飢」，超過37萬人更在網站Change.org聯署，要求他以每周53鎊、或每天7.57鎊（約88.8港元）生活一年。聯署者紛稱，除非有免費燃油、免費衣物、免費上網、免費電視或電話等，否則光靠這筆微薄的金錢、不向人借，根本過不了一周。有經濟學者認為，這筆最多僅夠買食物，一名窮人亦說，光買一條麵包、一瓶咖啡、牛油就要5鎊（約58.6港元），「我忘了已有多久沒買新衣」。還有人抨擊鄧肯史密斯可能到一家商店購物就花53鎊。據《衛報》透露，他上班的路費，一程就要20鎊（約234.5港元）。

鄧肯史密斯反駁稱，有關的網上聯署「純屬噱頭」，試圖轉移社會對福利改革的視線，強調自己曾兩度失業，「深知靠救濟過活的滋味」，毋須向外界證明自己可靠救濟過活。1981年英國經濟衰退嚴重，時年27歲的他，剛從蘇格蘭衛隊退伍，要領取失業救濟；1988年，他加入一間物業公司當市場總監不久，遇上樓市危機被裁員，再領救濟。他說：「我記得當時將消息告訴太太，我們互相對望。她說：『天呀，我們要怎樣賺錢？』」


財官：政客難53鎊過一周

財政部次官克拉克（Greg Clark）承認，任何高薪厚祿的政客，都難以用53鎊過一周。但首相卡梅倫與財相歐思邦都沒正面回應能否勒緊褲頭。歐思邦稱，將爭論圍繞貝內特或個別人士的生活狀况並不明智，應着眼於創造一套鼓勵勞動的福利制度。

http://news.sina.com.hk/news/20130404/-13-2934242/1.html

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56鎊僅夠燈油火蠟 失業夫婦被迫「啃老」

【明報專訊】到底每周約花53鎊可在英國怎樣生活？《衛報》訪問了一對失業夫婦，他們每人每周只有56鎊（約656.7港元）救濟金，付了水電等帳單後，理論上每周只剩3鎊（約35港元）買食物。他們直言若非當「啃老族」，由父母為他們的食物找數，根本不足以過活，有時更要典當過活。

54歲的康尼來自倫敦西北部，失業前在持續進修學院任IT教員，生活寬裕。她被裁員後，與同樣失業的丈夫戴維每兩周收到225.8鎊（約2648港元）待業津貼，即每人每周獲56鎊。康尼認為，鄧肯史密斯恐沒可能靠這筆錢生活，「他或可用這點錢過一陣子，但不能長久」。


「拍優惠卡證件相也要錢」

她指出，鄧肯史密斯根本想像不到失業者要用這一點錢做什麼。「沒人會借郵票給你寄求職信。乘巴士前要計好車資，雖然憑失業人士的優惠卡可半價乘巴士，但我們也要籌錢為優惠卡拍證件相！」她和丈夫正積極搵工，康尼更在英國公開大學進修新技能，盼盡快就業。她說，若非奶奶為他們買食物，他們每周僅餘3鎊（約35港元）吃飯。

《環球時報》記者到倫敦超市採訪民眾對50多鎊活一周意見。67歲的鮑爾說，買麵包、肉類及蔬果，每周就花50多鎊。在公關公司實習的艾瑪說，每周交通費也要逾120鎊。

但政府舉出2010年數據，指七分之一稅收已用於對職齡人士的補貼，堅稱若不改革福利制度，政府將無力支持，經濟也難振興。當局現還考慮下調最低工資。

http://news.sina.com.hk/news/20130404/-13-2934241/1.html

咁少錢點生活{:angry:}