Facebook測試新聊天室功能 抗衡谷歌Hangouts

孤寂如雲

6月29日消息，據國外媒體報道，知情消息人士透露，Facebook業已開發了一項代號為“Host Chat”的新聊天室功能，以抗衡谷歌的Hangouts等聊天應用。“Host Chat”功能可以讓用戶設立一個好友無需邀請就可加入的聊天室。

Facebook證實，業已開始測試這項功能。與AOL傳統聊天室相比，“Host Chat”功能可以讓Facebook用戶結識好友的好友，並在網站上停留更長時間。盡管Facebook證實正在測試這項功能，但並沒有透露更多細節，僅表示：“一小部分用戶有時參與這項測試。”由於只有一小部分用戶參與測試，測試範圍很小，有時僅針對特定國家展開，因此除非這項功能測試順利，並在更大範圍內推出，否則其他用戶在其自己的Facebook上並看不到這項功能。

消息人士透露該消息正值Facebook在聊天應用領域與對手展開競爭之時。Facebook自有跨平台聊天應用的競爭對手包括SMS、蘋果的iMessage以及谷歌新的統一消息系統Hangouts。此外，Facebook還要面臨獨立的國際競爭對手的競爭，如WhatsApp、日本的Line以及Snapchat等。

聊天應用能吸引大量用戶參與，並通過廣告和貼圖銷售、有價值的用戶數據直接營利。對蘋果、谷歌和Facebook等科技巨頭來說，聊天應用促使用戶更多地使用平臺，推動用戶在其他產品上停留更長時間。

由於相對被動的特點，聊天室可能是聊天應用領域競爭的一個強大武器。使用直接的私密通信，為了發送或閱讀消息，用戶一般會頻繁切換界面，然而用戶一旦加入聊天室就會在聊天室停留很長時間。這與Facebook極力吸引用戶在網站停留更長時間的戰略一致。Facebook用戶進入聊天室後可能會花更長時間瀏覽新聞動態或好友資料，因而也會看到更多廣告。


Facebook聊天室功能如何實現

消息人士透露了有關這項聊天室功能實現的細節。不過，這項功能也有可能會被放棄，而不會與用戶見面。據悉，Facebook聊天室功能的界面進行了很大改進，因此如果Facebook決定在更大範圍推出這項功能，那麼一些細節可能會發生變化。

Facebook將在主頁的狀態更新欄中創建“Host Chat”選項。用戶目前僅能在該欄中看到“Update Status”（更新狀態）和“Add Photos/Video”（添加圖片/視頻）兩個選項按鈕。“Host Chat”按鈕將是第三個選項。

點擊“Host Chat”按鈕啟動聊天室，用戶可以為其命名（命名可以體現聊天室的主題，如討論某一話題，計劃一次活動或研究某個項目等），並將選擇的好友加入聊天室，這有點類似於Facebook現有的群聊功能。進入聊天室的用戶看到的聊天窗口與Facebook傳統的一對一聊天窗口類似。

“Host Chat”功能的特別之處是聊天室主持人的所有好友都無需邀請就可以加入聊天室，好友可以在自己的新聞動態中看到用戶正在主持一個聊天室的消息，並選擇是否加入。這與Facebook Groups中的聊天功能類似，只要是群裏的用戶都可以參與討論。利用新聞動態功能延伸和拓展聊天室規模是充分利用了Facebook的無處不在以及其龐大的好友群隨時瀏覽新聞動態的習慣。

不過，聊天室主持人可以設定隱私限制，設定哪些好友可以加入聊天室，並排除不想讓他加入的好友。此外，這項功能可能還會有一個允許好友的好友加入聊天室的選項，以便聊天室的規模迅速擴大，不過這項功能目前並未獲得證實。尋找最佳方法解決聊天室中非好友互動可能帶來的隱私問題，或許也是Facebook此次測試的目標之一。

包括現有聊天應用團隊的一些人在內，由Facebook員工組成的一支中等規模的團隊一直在研發這項功能。Facebook內部早期對“Host Chat”功能的測試僅支持文本，不支持圖片和視頻，另外，該功能可能還包括表情符號，不過，目前還不清楚是否允許在聊天室中使用Facebook討人喜愛的新的消息貼圖。當前的測試僅限於網頁，不過，Facebook一直自稱是一家移動公司，這意味著該功能可能還會支持小尺寸屏幕，如果這項功能測試反響良好，那麼最終可能還會登陸移動設備。


增強社交功能

Facebook聊天室可能會與谷歌的Hangouts展開競爭，它們之間存在許多相似之處。Google+用戶挑選的朋友圈中的用戶也可自由加入Hangouts。Hangouts最吸引人的地方是最多可有十人參與視頻聊天，此外，Hangouts還提供其他許多先進的媒體分享功能。Facebook聊天室優勢在於自發性和推廣上。Facebook新聞動態強大的參與度產生的信息流超過了Google+，得益於此，與使用Hangout相比，將會有更多的好友能夠看到自己的好友啟動了他們能夠加入的Facebook聊天室。

聊天室愉悅、無拘束的氛圍有助於Facebook吸引和留住年青用戶。之前，有人擔心，年青用戶正轉向新興的社交網絡和通信平臺，如Snapchat和Tumblr等。

此外，聊天室還能為Facebook社交圖譜帶來活力。由於聊天室主持人的好友都可以加入聊天室，因此人們最終還能夠與好友的好友進行交流。類似於上世紀九十年代末的聊天室，你可以向聊天室中的人發送私信，然後把他們添加到自己的好友列表中，用戶可以與聊天室中的所有人成為好友。

這可能會讓Facebook更加接近Tagged和Badoo等主導的“社交發現”領域。不過，這並不是結交完全陌生的人，相互陌生的人可能擁有一個值得信任的共同朋友，他們在Facebook聊天室中架設友誼的橋梁。這進一步增強了Facebook的價值，使其不僅只是重建離線社交圖譜的網站，而且還能進一步拓展用戶的社交範圍。

毫無疑問，這項功能的隱私問題將非常復雜，最終可能還會因隱私設定的過於復雜而在測試期間放棄。不過就目前情況來看，Facebook能夠建立一個經得起考驗的真正在線社交互動平臺。如果Facebook聊天室取得成功，那麼這不僅可以進一步提升Facebook的用戶參與度，而且還能讓這個社交網站成為更加令人興奮的網絡目的地，且能吸引用戶停留更長時間——這也是讓這個擁有九年歷史的社交網站繼續保持發展的一劑良方。

騰訊科技