美日科學家為老鼠植入假記憶

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(綜合報道)(星島日報報道)荷里活電影《宇宙威龍》中主角被植入大量虛假記憶的情節，在現實中可能成真。一批美日科學家近日宣布成功把虛假記憶植入老鼠內，令一些曾經在不同環境中有不愉快經歷的老鼠，即使轉換了比較好的環境，仍然勾起不快回憶。這種技術有望能幫助創傷後遺症患者，也有助防止有無辜者因證人記憶失誤而身陷冤獄。

一批美國和日本科學家參加麻省理工學院的夥伴計畫，進行這項革命性研究，並在《科學》雜誌內發表報告，宣布人類操控生物記憶的技術，已經取得相當進展。

科學家利用一群經過基因改造的老鼠進行實驗，引導一組神經細胞網絡對光作出反應。之後，他們在老鼠體內植入光纖，用脈衝傳送光到牠們的腦部。即使老鼠並非在光亮的環境下，個別細胞仍會作出反應。

科學家說，輸入了虛假記憶後，他們可以令老鼠記得一些牠們其實沒有經歷過的不愉快事情。

有份參與研究的麻省理工華裔科學家劉胡（Xu Liu，譯音）說：「對老鼠來說，假的記憶就好像真記憶一樣。」

雖然科學家至今只是在老鼠身上進行實驗，但掌握了這種技術後，科學家將來總有一天可以了解錯誤記憶怎樣對人類帶來影響。

劉胡指，這種技術有助科學家尋找方法，「關掉」甚至是「刪掉」一些不好的記憶。這種技術對治療創傷後遺症十分有用。

此外，這種技術也可以應用在刑事案件的審訊上。例如，有人目擊罪案發生，但在數星期或數個月後，受到不同的環境或事情影響，某些記憶可能變了。這種技術可以幫助他們勾起正確的回憶，以免連累無辜者入獄。

星島日報