新書揭一個開關器救美逃過核劫

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(綜合報道)(星島日報報道)美國新聞調查記者施洛瑟取得美國最近解密的報告，揭露一九六一年一枚氫彈險些在美國東岸意外引爆，該枚核彈的威力較夷平日本廣島的原爆還大二百六十倍。當時該氫彈的四組保險裝置有三組失效，最後要靠一個簡單的開關器，才阻止了一場足以改變人類歷史的核災難發生。


施洛瑟（Eric Schlosser）為自己有關核武競賽的新書《指揮及控制》（Command and Control）進行資料搜集，透過美國資訊自由法，取得一九五○年至一九六八年間超過七百宗美國核武事件的檔案，包括該宗發生於一九六一年一月二十三日的核爆危機。


時值美蘇冷戰的高峰，一年前更發生古巴導彈危機。根據桑迪亞國家實驗室高級工程師瓊斯（Parker F. Jones）在一九六九年為事件撰寫的報告，一架B-52轟炸機當時從北卡羅來納州戈爾茲伯勒的西摩． 約翰遜空軍基地起飛，準備在東岸進行例行飛行。但轟炸機在戈爾茲伯勒半空發生故障解體，轟炸機最後墜毀，八名機組人員中有三人喪生。


轟炸機解體時，機艙的控制系統更釋放了兩枚馬克39型氫彈。該兩枚核彈的威力，各相當於四百萬噸TNT炸彈。其中一枚核彈墜落在草地沒有引爆，另一枚墜落在福羅附近田地的核彈卻出現故障。


核彈原本設有四組保險裝置以免意外引爆，但當中一組在空中已失效，飛機解體也導致另外兩組失效。核彈墮地時，發射訊號傳送到核彈的核芯。施洛瑟表示，核彈收到「蓄意在敵人目標發射」的訊息，並且通過所有發射機制，幾乎在北卡羅來納州引爆。


瓊斯在報告稱，幸而核彈一個簡單的低伏特開關器，阻止了核彈的最終引爆，避免了美國發生「大災難」，他批評核彈的安全監控不足。施洛瑟則指假如核彈引爆了，將「真的改變歷史軌迹」，爆炸會波及華盛頓、巴爾的摩、費城，甚至北至紐約市，危及數以百萬計生命。


以前美國政府雖承認曾北卡羅來納州發生過核武事故，卻從未公開核武險些引爆危及美國民眾的性命。施洛瑟批評美國政府隱瞞事實，他說：「美國政府一貫地隱瞞資料，以免美國公眾質疑我們的核武政策，我們被告知那些武器沒有可能意外引爆，然而幾乎發生一宗。」

星島日報