中國發現4.2億年前古魚 可看到人臉骨骼特征

孤寂如雲

距今約4.2億年的全頜魚（圖片來源：互聯網）

中國科學院古脊椎動物與古人類研究所9月26日消息：該所朱敏研究員領銜的國際古生物學家團隊，在雲南省古老的誌留紀地層中發現一條保存完好、距今約4.2億年的古魚，並命名為“初始全頜魚”。

“戴上演化的眼鏡看全頜魚，實際上可以看到人類臉部骨骼4億多年前最早出現時的樣子”，古生物學家因此將這一發現形象地稱為“古魚展新臉”。

據介紹，從大白鯊到人類，長著上下嘴巴的脊椎動物被稱為有頜類，它們是脊椎動物演化的主幹，占現生脊椎動物物種數的99.7%。有頜類包括四大類群：盾皮魚綱、棘魚綱、硬骨魚綱和軟骨魚綱，其中前兩個綱已全部滅絕。

這條“初始全頜魚”雖然在其他方面都保持著盾皮魚綱（最原始的有頜脊椎動物）的身體形態，但卻已經演化出硬骨魚綱（亦稱硬骨脊椎動物，包括陸生脊椎動物和仍生活在水中的硬骨魚類）的典型頜部結構或面部特征，其發現填補了這兩大類群之間演化的“缺失環節”，在演化生物學上具有重要意義。

而從演化角度看，人類屬於硬骨魚綱的一員，人類的頭面部骨骼，例如構成上頜的上頜骨和構成下巴的下頜骨（亦稱齒骨），在早期硬骨魚那裏都可以找到。由於過去認為從盾皮魚演化到硬骨魚時，經歷了大型骨片丟失再重新演化的過程，之前也只能將人類的頭面部骨骼追溯到硬骨魚剛剛演化出來的時候。

現在，全頜魚的發現在盾皮魚類和硬骨魚類之間架起直接的橋梁。這樣一來，包括上頜骨和下頜骨等頜部骨骼在內的人類臉部骨骼就可以沖出硬骨魚類的範疇，更進一步追溯到4億多年前的全頜魚那裏。這也是人類顏面部骨骼在演化史上的首次同時登場。

頜的起源與有頜脊椎動物的早期演化，是21世紀以來古生物學界與演化生物學界矚目的焦點問題。最新一期權威科技期刊《自然》雜誌以長文形式在線報道了“初始全頜魚”的發現和最新研究進展。

中國新聞網