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FDA發威 咖啡因料成下一目標
【明報專訊】今次是美國近半世紀以來第一次檢討食物添加劑規定。現時美國有近萬種食物添加劑,但有很多沒有被當局認真審視,只靠企業自行證明其安全。今次是FDA以民眾健康為出發點的建議措施少有未受阻撓的例子,當局已視飲品內的咖啡因成分為下一個目標。
監管煙草懸宕4年無果
根據逾50年前制定的寬鬆規例,為免食品生產商要等待冗長的食物添加劑審批過程,FDA建立了一個「普遍確認安全」(GRAS)清單,企業可以向FDA提出證明添加劑安全,亦可透過自行研究或委任第三者進行測試以證明安全,FDA有權提出質疑。在該次檢討中,食物添加劑的數目由2000種大增至近1萬種,但FDA對當中很多都沒有測試過,備受批評。FDA局長漢伯格也承認,現在有需要思考如何修訂法例。
FDA近年試圖在保障民眾健康的問題上大刀闊斧改革,但接連觸礁。監管煙草業的法規在過去4年停滯不前,去年大選年又令一條具指標性的食物安全法案受阻礙。到了上個月,FDA終於在業界反對下,落實加強對麻醉止痛藥的限制,再加上今次提出嚴打反式脂肪,連下兩城,紐約大學營養學、食品研究和公共衛生教授內斯特(Marion Nestle)直言:「FDA回來了!」
爭議聲中加強監管止痛藥
FDA已將矛頭指向下一目標——咖啡因。咖啡因很久以前就被列作可樂產品中的GRAS名單,但不少飲品公司近年在其他產品中加入咖啡因,FDA被批評沒有質疑這種做法的安全性。漢堡說,咖啡因是當局積極研究的範疇,今年夏天FDA的專家就曾召開一次大型會議,研究如何監管咖啡因的使用。
明報
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