哈勃揭宇宙最大星團中暗物質與古老恒星之謎

孤寂如雲

由哈勃望遠鏡最新拍攝的Abell 1689星團照片，科學家認為其中存在宇宙中最為古老的恒星之一，圖中可以看出引力透鏡的效果（圖片：NASA）

據國外媒體報道，著名的哈勃空間望遠鏡向我們揭示了完全不一樣的宇宙，將宇宙的神秘呈現在人們面前，哈勃望遠鏡對迄今已知的最大星團進行調查，試圖發現關於暗物質的線索，圖中顯示的就是著名的Abell 1689星團，科學家通過可見光合紅外波段數據對該星團進行觀測，來自哈勃空間望遠鏡的高級巡天相機對該星團進行了長34個小時的曝光，揭示出其中最為引人注目的細節情況。Abell 1689星團結構非常龐大，巨大的質量造成了周圍空間的彎曲，影響了背景光線的路徑，因此，科學家通過觀測該星團周圍的情況可以間接發現有關引力與暗物質之間的關系。

科學家在Abell 1689星團中發現了一些藍條紋結構，其盤旋在星系的中心附近，這些條紋是一種被稱為引力透鏡的宇宙現象，由於Abell 1689星團質量巨大，將背景星系的光線扭曲，形成了我們現在看到的現象。這裏同時也是哈勃太空望遠鏡發現的最大球狀星團，其中大概存在16萬顆恒星，因此其Abell 1689星團也是研究暗物質行為的理想場所。墨西哥國立自治大學射電天文和天體物理學中心研究人員阿拉莫·馬丁內斯認為我們正在研究球狀星團和暗物質之間的關系，其取決於一些天體距離星團中心的位置，通過對星團各部分的距離關系推出暗物質的質量。

本項研究發表在9月20日出版的《天體物理學》期刊上，科學家認為幾乎95%的球狀星團形成於宇宙大爆炸之後的10億至20億年，而我們的宇宙被認為誕生於138億年前，研究球狀星團是調查強烈的恒星形成事件途徑之一，哈勃的圖像顯示了Abell 1689星團及其周圍結構，其中包括了暗物質介入下形成的強大透鏡。布萊克斯利認為對暗物質密度較高的區域進行調查有助於我們對暗物質的認識，而且Abell 1689星團中還存在一些最早的“恒星化石”。

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