傳統音樂播放器受冷落 iPod時代面臨終結

孤寂如雲

在剛剛過去的一個財務季度中，蘋果的iPad和iPhone銷量再次一路飄紅，兩者的銷量分別達到了5100萬和2600萬部。然而，曾經是蘋果產線中的佼佼者iPod的表現卻大不如前，該公司在這段時間僅僅賣出了600萬部iPod，同比迎來了52%的大幅下滑。這也就是說，iPod僅僅為蘋果上季度576億美元營收貢獻了9.73億美元的份額。

看到這裏，許多人或許仍然會為iPod的表現拍手稱快，因為這一產線依舊是一個價值達到10億美元級別的業務單元。然而，考慮到蘋果巨大的企業規模，iPod所取得的這一表現根本難以用出色來形容。

那麼，iPod這個音樂播放器領域曾經的王者究竟怎麼了？

我們相信，蘋果產線的“簡單同型裝配”（Simple cannibalization）戰略是iPod遭遇銷量寒冬的最重要原因之一，簡單來說就是現在每台iPhone都可以完整覆蓋iPod的功能。蘋果已故聯合創始人史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）就曾將iPhone稱為是“公司有史以來最出色的iPod產品”。而且，隨著人們越來越習慣於從流媒體服務獲取音樂，設備的聯網性已經成為現代人類的必需品。所以，在沒有Wifi和熱點的環境下，iPod、甚至是iPod Touch都已經變得寸步難行。

對於所有關注音樂播放器和蘋果近況的用戶來說，mp3播放器的衰敗早已不是什麼新鮮事。2009年6月，蘋果CFO彼得·奧本海默（Peter Oppenheimer）就曾公開承認，公司對音樂播放器產品所實施的“簡單同型裝配”政策是公司的既定計劃之一。

“對於諸如Shuffle、iPod Nano和iPod Classic這些傳統mp3播放器來說，我們看到了預計之中的年度下滑現象，而這也是我們當初決定研發iPhone和iPod Touch的原因之一。我們相信，傳統mp3播放器的銷量還會隨著時間的推移以及基於iPhone和iPod Touch的‘簡單同型裝配’戰略實施而繼續下滑。”奧本海默如是說道。

事實上，自2009年以來，蘋果iPod銷量就迎來了連年下滑。在最近五年每個季度的財報分析師電話會議上，都會有分析師問及有關蘋果“音樂產品”銷量大幅下滑的情況，但每次蘋果都通過“iPod仍然占據美國mp3市場70%份額”，並聲稱它仍是全球最暢銷的音樂播放器的說辭而糊弄過去。

但在去年，蘋果突然改變了自己的論調。因為蘋果全年都沒有更新自己的iPod產線，並在分析師會議上取消了相關問題的問答環節。

可以肯定的是，沒有推出新款產品是最近幾個季度iPod銷量下滑的重要原因之一。因為一般來說，蘋果每次發布新款iPod都會立刻獲得銷量提升，但在2013年全年，這一產線沒有得到更新。而且，就算蘋果繼續保持自己iPod產線的更新，這一產品的銷量恐怕也很難保持此前的增長勢頭，這一點從下圖的銷量曲線圖中就可見一斑：

那麼，現在的問題就在於缺乏關注、銷量不佳會否導致蘋果直接砍掉整個iPod產線？

對於這一問題的答案，我們目前仍然無法確定，因為我們並不是第一次沒有看到iPod產線迎來更新。而且，目前iPod所身處的領域仍然還有著巨大的盈利機會。需要指出的是，蘋果Mac Pro產線也曾經歷過外界相似的質疑，因為蘋果在整整三年的時間內都沒有對其進行任何更新，但就在不久前蘋果發布了被譽為“再一次顛覆世界”的全新Mac Pro工作站，外界有關“蘋果創新不再”的論調也在一夜之間消失的無影無蹤。

或許，我們現在就為iPod撰寫悼文有些為時過早了，但從蘋果此前的一系列舉動來看，傳統mp3播放器產品的盡頭恐怕已經不遠。

騰訊科技