美國研究：極端天氣恐成常態

孤寂如雲

美英日今年飽受極端天氣侵擾，研究指是北極暖化使寒流南下所致，甚至將成為中緯度地區過冬的常態。

華府亦罕有呼籲應對氣候變化，國務卿克里（John Kerry）直言這是大殺傷力武器，威脅眾人生活。

入冬而來，怪異天氣接連出現在全球中緯度地區。美加上月受到極地渦旋（polar vortex）造訪，全美50州一度全綫錄得攝氏零度以下低溫。

當地正受新一股暴風雪吹襲，美東45萬戶停電，加東錄得60厘米積雪。


北極暖化 寒流襲中緯度地區

日本雪災亦未見減輕，東京積雪27厘米，創45年來紀錄；關東、北陸及東北地區不少建築遭冰雪壓毀，全國死亡人數增至13人。

英國南部則暴雨成災，泰晤士河上游缺堤，溫莎堡亦未能倖免，倫敦附近多處地陷。

北半球的極端天氣可能並非個別現象，美國羅格斯大學研究指出，北極暖化正使環繞地球中緯度地區的高速氣流減弱，導致各地雨雪災害持續不減。高速氣流是極地與中緯度地區的冷暖空氣相遇時，因溫差形成的高速西風帶，阻擋了極地寒流外侵。

不過，北極正以全球平均兩至三倍的速度暖化，令南北空氣溫差大幅收窄。科學家擔心在高速氣流不斷減弱下，極地寒流侵襲中緯度地區可能成為今後的常態。


水浸累亞港口 年損失7.8萬億

在這種威脅下，華府亦似乎正在改變其面對氣候變化的散漫態度。克里昨日在印尼向大學生演說，把氣候變化比作恐怖主義與核擴散，甚至是「世上最可怕的武器」，稱全球必須共同應對。

克里指出，多達97%科學家同意全球暖化是人類活動的直接後果，而史上最熱10個年頭都是在1998年Google成立後錄得。他形容東南亞將是氣候變化的前綫，當地各國地勢平坦，生態與經濟均受威脅。

世界銀行估計，在海平面上升下，亞洲港口每年因水浸的損失將超過1萬億美元（約7.8萬億港元）。

經濟日報