養子女到讀大學要花860萬

孤寂如雲

養兒育女「成本」高昂，智經研究中心副主席劉鳴煒（左）指出，即使政府提供經濟誘因，亦難以提高本地生育率，右為中心主席李國棟（圖片：經濟日報）

在香港養大一個小朋友究竟要花費多少？最新估計指，中產家庭撫養子女到大學畢業，需550萬元，若計算通脹更高達860萬元，遠高於英國及新加坡。

養兒開支之巨嚇怕年輕夫婦，至2031年，生育率仍處於1.19的低水平，有研究建議加強移民政策。

有學者直指，教養子女不應以金錢來衡量，明言「家長教育」，才是本港現時需要的。

智經研究中心根據最新的生活水平估計，現時一個中產家庭由小朋友出生到大學畢業，養育費用高達550萬元，如把通脹計算入內，到子女大學畢業時，總「成本」更達860萬元。


星養兒開支300萬 英200萬

而在新加坡，養兒育女的開支大約為300萬港元，至於在英國撫養一名子女到18歲大時，約只要200萬港元。

該中心副主席劉鳴煒指出，即使政府提供經濟誘因，亦難以提高本地生育率：「就算俾兩、三萬元生育津貼，但養大個小朋友要幾百萬元，根本幫唔到夫婦。」

對於養大子女需要花逾500萬元，嶺大公共政策研究中心主任何濼生直言，教養子女並非以錢行先，強調關鍵是精神及時間，「個數根本無譜，因為視乎你如何花錢，你話要再多些都可以。」

他認為，「家長教育」才是現今香港缺少的一環，不少父母不懂與子女相處，遑論建立親子關係，「好多人是『無符』，教細路教到驚，不知如何與他們溝通。」


學者：家長教育 才最重要

事實上，開支大，窒礙港人選擇多生育。根據智經研究中心最新發表的《香港至2030年的人口及人力需求》研究報告，到2031年，本港生育率將只有1.19，遠低於更替水平、即每名婦女要生2.1名子女。

報告又指，屆時本港人口遇到的其他3大挑戰，包括人口老齡化，即每1,000名年齡介乎15至64歲的人士，就要撫養578名年齡15歲以下及65歲以上的人士；其次是勞動力萎縮至350萬人，並需要額外50萬勞動人口；以及難以吸引及挽留人才。

報告建議，政府應檢視移民及入境政策，鼓勵有財力及教育水平高的雙非家長有秩序地來港，並吸納東南亞鄰近國家的專才，以及吸引海外港人回流等。

新移民生育高 人口勿設限

劉鳴煒解釋，根據英國及澳洲的經驗，新移民女性的生育率較本土女性高，加上透過各種移民及入境政策，政府可以控制輸入優質人才，因此，加強移民政策既有助本港提高生育率，亦能補充優質勞動力。

要吸引大量的移民來港，劉認為首先不需要為本港人口設定上限，「人口上限只是一種排斥主義的講法……香港一直都在發展，會起新樓、會重建，有能力容納更多人。」

劉鳴煒認同人口政策「不單是一盤數字」，政府需要考慮港人感受，以達致社會共識。

他呼籲政府應該先詳細檢討目前的人口政策，以及計算人口政策所需要涉及的財政收支，包括經濟生產力數字、醫護開支等。

經濟日報