美國宇航局打造未來超級火箭 起飛重達3000噸

孤寂如雲

未來空間發射系統（SLS）運載火箭將是美國宇航局空間探索主力（互聯網圖片）

據國外媒體報道，美國國家航空航天局研發的未來空間發射系統（SLS）近日完成了火箭分系統的聯合審查，確認了整個運載火箭的系統要求。目前，未來空間發射系統已經進入初始設計階段。對於美國未來航天發射而言，未來空間發射系統將擔負起獵戶座宇宙飛船和其他載荷的發射任務，並為人類探索近地軌道之外的宇宙空間提供一種全新的運載工具。

美國國家航空航天局對重型運載火箭項目的發展進行了技術論證、性能、成本以及設計進度要求等，作為該項目的一部分。此外，美國國家航空航天局還成立了一個獨立的技術專家小組審查委員會，以評估運載火箭規格、預算以及研制時間表。未來空間發射系統正在由概念開發轉向初步設計階段。

未來空間發射系統近地軌道載荷達到了70噸，項目管理由位於亞拉巴馬州亨茨維爾的馬歇爾航天飛行中心負責，主要用於發射獵戶座多功能宇宙飛船，攜帶宇航員進入近地軌道之外的宇宙空間，使得人類可以抵達比以往更遠的地方進行探索。任務還可以支持探索小行星、月球、火星以及其他深空項目。美國國家航空航天局計劃在2017年進行未來空間發射系統火箭的無人試驗飛行。

美國國家航空航天局研發的未來空間發射系統（SLS）運載火箭有兩款（互聯網圖片）

根據美國國家航空航天局華盛頓總部人類探索和空間任務執行的理事會的負責人威廉葛斯坦邁亞（William Gerstenmaier）介紹：“新研制的未來空間發射系統重型運載火箭將使得未來宇航員可以超出當前的探索限制，抵達更遙遠的小行星、火星以及它的兩顆衛星，還有太陽系中更遙遠的探索目標。”目前對未來空間發射系統的深入評估可以確認運載火箭的基本設計概念，允許研究小組開展更詳細的工程設計。

專家小組論證也確認了未來空間發射系統與獵戶座多功能宇宙飛船的結構以及一體化，由位於休斯敦的美國國家航空航天局約翰遜空間中心負責，而地面系統的研發和操作管理、以及發射設施由位於佛羅里達州的美國國家航空航天局肯尼迪航天中心負責。

70噸級和130噸級的運載火箭項目都由馬歇爾空間飛行中心復雜管理，該級別的火箭主要用於發射質量較大的載荷，或成為未來最大的火箭，可將大質量軌道艙或者載荷送往近地軌道之外的宇宙空間中，也可以用於支持對小行星、火星以及其他深空項目的探索。

電腦模擬繪制的未來空間發射系統運載火箭升空情景（互聯網圖片）

根據未來空間發射系統的項目主任托德·梅爾（Todd May）介紹：“目前進行的未來空間發射系統的評審對美國國家航空航天局和該計劃而言是一個關鍵性的時刻。”我們一直借鑒以往經驗對該系列運載火箭進行設計，在這樣短暫的時間內就達到了項目發揮的關鍵點。同時，在設計過程中也嚴格遵循美國國家航空航天局設定的協議和設計標準，工程小組正致力於為美國宇航局提供下一代的重型運載火箭。

未來空間發射系統運載火箭將超越土星五號重型火箭與航天飛機（互聯網圖片）

按照未來空間發射系統原計劃，目前抵達這個重要的里程碑是在項目開始後的十個月之內，整個團隊研發的宗旨是提供一種安全的、可負擔得起，相對較低成本並且可持續使用的重型運載火箭。下一個項目里程碑在明天進行的初步設計審查。

根據美國國家航空航天局的計劃，未來空間發射系統中近地軌道有效載荷為70噸級的運載火箭將在2017年進行首次無人試飛，隨後未來空間發射系統的發展，將打造出一款三級重型運載火箭，起飛重量可達到3000噸左右，近地軌道載荷130噸的重型運載火箭可執行近地軌道之外的宇航任務，支持深空探測。

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