英國13歲學生成為觸發“核聚變”最年輕的人

孤寂如雲

英國13歲學生愛德華茲成功創建一個核聚變反應堆（圖片：Mercury Press & Media Ltd）

據英國每日郵報報道，目前，英國一位13歲學生成為全球最年輕的“核實驗專家”，他在英國蘭開夏郡中學實驗室創建核聚變反應堆。

所有最好的科學實驗都至少具有危險跡象，當13歲的傑米·愛德華茲（Jamie Edwards）告訴校長計劃在學校建造一個核反應堆時，校長提出一個疑問：“這項實驗是否會引爆學校？”

愛德華茲說：“這是一項成功的實驗！我有點不太相信這是真的。”據悉，他癡迷輻射研究已多年，甚至曾用自己的聖誕節零花錢購買了一個蓋革計數器。

他的核聚變反應實驗計劃受益於14歲美國學生泰勒·威爾遜（Taylor Wilson）的啟發，威爾遜此前曾是制造小型核聚變反應的全球最年輕研究者，於2008年美國內華達州完成核聚變實驗。

最初愛德華茲試圖聯系原子能實驗室和大學研究機構，並尋求幫助，但是他們對愛德華茲並不重視。最後他選擇了自己的學校，並獲得了校長吉姆·霍瑞根（Jim Hourigan）的同意和3000英鎊的實驗經費。

經過數月努力，愛德華茲在14歲生日之前完成了該實驗。3月5日，專家小組在教室“輻射控制區域”觀察了實驗過程，他打開了實驗開關，啟動小型核聚變反應，最終在蓋革計數器上讀取到數值變化。

愛德華茲核聚變反應的步驟圖（互聯網圖片）

目前，全球各地的科學家開始復制愛德華茲的核聚變實驗，但是基於大比例規模，希望使用該方法能夠大批量地應用於環保發電站制造廉價燃料。

愛德華茲希望成為一位核工程師，或者從事理論物理學研究，他的下一個目標是建造微型強子對撞機。

這名學生使用的這套裝置名字叫“Fusor”，最初是由美國發明家於上世紀60年代發明的一種靜電場約束型核聚變裝置，是原理不同於托卡馬克等磁約束。主體是一個內部呈真空狀態的大球，四面布置上電極，在裏面有一個帶高壓靜電的金屬網格組成的小球，將氘離子導入其中，在靜電的約束下，離子碰撞，發生聚變反應。

目前這種裝置的輸出功率遠小於輸入功率，還不能作為能源，但是可以用作實際的中子源。同時，這種裝置早已成為許多核科學愛好者的“大玩具”。

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