美國開採頁岩氣 竟是扶貧良方！

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2013年《財富》（Fortune）8月底公佈美股成長最快百強，其中四分之一、有高達24家公司從事頁岩氣相關的水力壓裂法、鑽探及運輸等服務，2012年這個榜單只有9家。


10年創造9%的新工作機會

拜能源開採技術革新之賜，自2008年起，美國石油、天然氣產量雙雙大增，目前頁岩氣已佔天然氣產量45%。這不只昭示美國將在能源供應上自給自足，也代表美國企業在世界經濟的競爭力全面洗牌。此外，窮人也是最大受惠者。

《投資者財經日報》（Investor』s Business Daily）引述穆迪報告稱，石油及天然氣產業在2012年只佔整體雇用人數不到0.3％，但在過去10年裏創造了9%的新工作。


每個家庭可支配所得增3萬多

新能源繁榮不但帶來工作機會，也為美國家庭「加薪」。市場研究機構IHS最新報告稱，2013年美國的新能源繁榮為每個家庭平均可支配所得增加了1200美元，這個數字到了2020年將成長至2700美元。

《華爾街日報》引用能源經紀公司Mercator Energy報告指出，在頁岩氣革命前，2003年至2008年天然氣價格平均為每百萬英熱7.2美元，直到2012年新鑽探技術引爆全美天然氣產能，價格直落到每百萬英熱2.8美元。

降幅達61％的天然氣價格，大幅減輕了家用暖氣及電費負擔，相當於2012年為美國家庭省下了325億美元。

受惠最大的是窮人，因為能源通常是他們家庭的主要支出。由聯邦政府低收入家庭能源補助計劃（LIHEAP）可知，貧窮人家可支配所得有10.4％花在能源上，這個比率是富有人家的4倍。

《華爾街日報》認為，天然氣降價的扶貧的效果比LIHEAP更好。降價為窮人家的能源開銷一年省下1百億美元，而LIHEAP 2012年提供35億美元，補助9百萬戶低收入家庭的暖氣支出，新技術幫忙省下的錢高出兩倍。而且，天然氣降價幾乎惠及所有貧窮家庭，而LIHEAP只能幫助不到四分之一的窮人家。

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