美國前財長出書 披露白宮曾要求他說假話

孤寂如雲

蓋特納新書《壓力測試：金融危機的反思》（圖片：觀察者）

據美國《紐約每日新聞》5月12日報道，美國前財政部長蒂莫西·蓋特納（Timothy Geithner）日前在新書《壓力測試：金融危機的反思》中曝光了許多其任內幕後細節，包括白宮曾要求他在接受采訪時撒謊，但他拒絕了。書中還披露了2008年美國雷曼兄弟公司申請破產保護前的決策內幕。


白宮要求他承認社會保障計劃不會增加赤字

蓋特納（1961-）在2008年金融危機時臨危受命，於2009年1月正式出任財政部長，2013年1月卸任。他在回憶錄中稱，在每周日早晨接受政治秀采訪前，奧巴馬政府官員通常會提前告知其談話要點。

蓋特納在書中寫道：“我記得有一次在白宮羅斯福廳（Roosevelt Room）接受周日秀節目（Sunday shows）采訪前，丹·法伊弗（Dan Pfeiffer，白宮高級顧問）要求我承認社會保障計劃不會增加赤字，當時被我拒絕。盡管社會保障計劃不是未來赤字的主要驅動力，但它的確是其中一個因素······丹·法伊弗解釋稱，這種說詞是要向左派吹狗哨（dog whistle），這個名詞就是要向民主黨的基本盤放暗號，告訴他們：我們會捍衛社會安全福利。”


多次提出辭職 候選繼任者名單包括希拉里

白宮要求其撒謊只是蓋特納回憶錄中諸多曝光事件之一。蓋特納還透露在金融危機最黑暗的日子過去後，他曾多次向美總統奧巴馬提出辭職，但都遭到拒絕。

等到奧巴馬終於接受其辭職申請時，他曾向奧巴馬提供一份很長的繼任者名單，候選人包括現任財長雅各布·盧與希拉里·克林頓，蓋特納提到了希拉里擔任國務卿時展現的明星魅力。


披露雷曼兄弟公司申請破產保護前的決策內幕

書中逐一披露花旗、摩根大通、雷曼、高盛、美銀的行政總裁，面對金融海嘯的反應，有些以為事不關己，有些則對政府極不信任；亦剖析伊莉莎白華倫（Elizabeth Warren）落選消費者金融保障局局長一職的原因；自責於發生金融海嘯前，未能提早迫使聯儲局加強保障非銀行類的金融機構；次按爆煲後，政府太遲向業主伸出援手；在財政預算案爭拗上，奧巴馬的取態與考慮；又批評國會議員假借金融改革之名，各自爭取利益，並無顧存大局。

蓋特納在回憶錄中披露2008年9月美國雷曼兄弟公司申請破產保護前的決策內幕。雷曼申請破產保護前夕，蓋特納時任紐約聯儲行長。他在回憶錄中寫到，圍繞政府是否該出手救助雷曼，幾名高官出現分歧。

過往，大眾皆以為美國政府早早排除了「用公帑救雷曼」的可能性，但蓋特納新書卻描述了雷曼倒閉前一日，仍在與聯儲局主席伯南克及財長保爾森商討對策。時任紐約聯儲銀行總裁的蓋特納認為，美國政府應動用公帑救雷曼，以說服英國監管機構，允許英國巴克萊銀行收購雷曼，從而避免它申請破產保護，改變金融危機的進程。他亦相信儲局會為買家提供資金，直至保爾森多次強調政府不會注資，才真的擔心事態發展。期間英國巴克萊一度有意收購雷曼，曾帶來一線生機，或會改寫歷史。惜英國監管當局認為風險太大，反對巴克萊收購。同時美銀亦放棄競投，於是只能任由雷曼破產，束手無策。由於找不到買家，美聯儲“無權”向雷曼提供貸款，雷曼宣布倒閉。這一事件拉開席卷全球的金融危機序幕。

蓋特納任財長期間動用大筆公帑注資「大得不能倒」的金融機構，至今仍受人非議。為此，蓋特納一如以往維護政府所為。書中透露，雖然他早於擔任財長前，就已提醒奧巴馬有5個炸彈必須要拆，包括美銀、花旗、AIG及兩房，但最終仍要動用公帑拯救，實不得已。但蓋特納相信，拯救銀行業乃唯一保護經濟之法，而其目的在於避免納稅人受損，絕不是同情銀行家，銀行不過是附帶受益人而已。

對於其伯樂薩默斯懲罰銀行家的建議，蓋特納則不表認同。蓋特納認為國有化花旗、美銀等喪屍銀行（Zombie Banks），是過份誇大政府改變銀行業陋習的能力；只有銀行提升資本水平，才是治本之道。

保爾森、蓋特納及伯南克因為大舉注資救市行動，被稱為「救市三劍俠」。當中，保爾森早已撰寫On the Blink，加上蓋特納這本回憶錄，以及聯儲局前主席伯南克計劃推出的回憶錄，相信能助公眾更透徹了解金融海嘯的前因後果。

觀察者 / 華富財經