當地時間5月15日,中國人民解放軍總參謀長房峰輝在同美軍參謀長聯席會議主席鄧普西閉門會談後舉行聯合記者會(圖片:觀察者)
上個月,中國國防部長常萬全會見首次訪華的美國防長哈格爾,在媒體見面會上,中美防長圍繞中日島嶼爭端、東海防空識別區等熱點敏感問題強硬交鋒,兩國高官如此公開分歧十分罕見。在昨天,訪美的解放軍總參謀長房峰輝與美軍參謀長聯席會議主席鄧普西在記者會上再次激辯1小時,媒體稱中美總長未回避重大分歧。
“中美總長聯合記者會變成激烈爭論場”——當地時間15日下午,中國人民解放軍總參謀長房峰輝在同美軍參謀長聯席會議主席鄧普西閉門會談後舉行聯合記者會。在東亞局勢不穩的背景下,中美軍方總長的這次會見受到極大關注。《環球時報》記者15日在現場看到,約有20家中外媒體的50多位記者參加了此次記者會,記者的提問都相當尖銳。“巨大分歧顯現”,“美國之音”15日的文章以此來評述此次記者會;美國有線電視新聞網(CNN)則稱,中美總長先是稱雙方的會談“十分坦率”且“富有建設性”,之後便就東海和南海領土爭端問題發表了“互相對立”的觀點。
據《環球時報》記者了解,此次記者會原定13時30分開始,最終大約於13時45分開始,記者會共持續近一個小時。西方媒體記者的問題非常尖銳,房峰輝都一一做了回答。在回答記者關於中方是否考慮撤回海上鑽探平台、緩和地區緊張局勢的問題時,房峰輝嚴正強調了中方立場。他表示,中國在西沙群島中建島相關海域鑽井勘探,是在自己的管轄海域作業,“這個前提一定要搞清楚”。中國在自己的專屬經濟區打井,完全是一種正當行為。在這種情況下,越南出動艦船進行幹擾破壞,是絕不允許的。中國將堅定保護自己的鑽井平台,確保作業順利進行。房峰輝說:“中國在自己的管轄海域進行鑽探作業,是堅定不移的,這口井一定要打成,不懼任何外來的幹擾和破壞。”
“當美國推進和中國更緊密的軍事關系時,巨大分歧顯現”,“美國之音”15日以此為題發文稱,針對菲律賓、越南等國家在南海問題上對中國的抗議,房峰輝說,“我們不惹事,但是也不怕事,我們在維護自己的主權、安全和領土完整上是堅定不移的,老祖宗留下的土地一寸也不能丟!”
而鄧普西也“同樣直率”,稱“我們對現狀及誰在改變現狀進行了充分的討論,我們認為使用武力是具有挑釁性的且會增加風險”。盡管鄧普西並未直接批評中國,但美國媒體卻直接將此算到了中國頭上。CNN稱,鄧普西批評中國在南海的主張“挑釁”,美國國務院近期也曾用到這一詞匯。“鄧普西的這一觀點也暗示了華盛頓在相關問題上的立場:北京正富有侵略性地試圖改變現狀,試圖同時對多個在東亞和東南亞地區存在爭議的島嶼建立控制。”
美國之音說,自從兩國元首去年6月會晤並承諾會努力發展新型大國關系以來,中美軍事交流的頻率包括兩軍高層官員之間的互訪明顯增多,即便如此,美國繼續對中國大力發展軍力的目的感到疑惑和不安,中國也一再對美國實施亞洲再平衡戰略提出異議。
美國“軍事”網站稱,房峰輝在記者會上還對美國的亞太再平衡戰略提出批評,稱美方實施這一戰略後,雖然多次強調不針對中國,但周邊一些國家借再平衡的機會做了一些不該做的事情,使本來很平靜的東海和南海變得不平靜。報道稱,鄧普西顯得“略被激怒”,稍停頓後稱“謝謝給我時間讓我構思回應”,“我們將會繼續實施亞太再平衡戰略,是因為我們可以、應該也必須這樣做,我們將會對威脅予以回應。”文章稱,盡管這一回應措辭有些強硬,但鄧普西在他大多數的發言裏,再次堅持他的一貫主張:美國必須同中國建立更好的軍方關系,以避免這一地區出現任何可能導致衝突的誤判。
對於目前的中越海上爭端,美聯社報道稱,房峰輝警告在中國和越南的衝突問題上,美國必須保持客觀公正,否則將損害華盛頓與美國的關系。鄧普西拒絕透露他和房峰輝討論問題的細節,只是寬泛的說他們討論了“南中國海緊張的局勢以及挑釁行為將如何導致衝突”。
CNN稱,盡管雙方存在分歧,但鄧普西和房峰輝都表示,中國海軍下月將會受邀參加在夏威夷附近舉行的美國海軍環太平洋軍事演習,這也是中國海軍首次參加這一演習。雙方還宣布,中美總長直通電話機制將在今年下半年升級為視頻電話機制。
美軍新聞處網站則說,美國和中國軍方領導人在五角大樓進行了友好的會談,在一些問題上達成了一致,比如朝鮮問題,在一些問題上沒能達成一致,比如南中國海問題。而觀察者網注意到,在中國的官方報道中,房峰輝表示,他與鄧普西在會談中就兩國和兩軍關系、反恐問題、海盜問題、釣魚島問題、南海問題等重要問題“深入交換了建設性意見”,而在推動開展更多人道主義救援減災、聯合實兵演練、建立戰略規劃部門對話機制、繼續推進陸軍交流與對話機制、將解放軍總參謀長和美軍參聯會主席直通電話升級為視頻電話,探索在第三地開展聯合演訓等方面達成“重要共識”。
相比較記者會上的公開爭論,匿名美國官員的話更加強硬。路透社16日引述不具名“美國高級官員”的話稱,中國在南海爭端上的“挑釁行為”正在損傷與美國的關系,並使華盛頓質疑是否能同北京在亞洲和雙邊問題上合作,“北京的一系列舉動符合通過強制和欺淩手段推進領土主張的模式”。他稱,“美國的憂慮是,中國從俄羅斯在烏克蘭危機的行為中學到了錯誤的教訓,以為單邊推進是爭取利益的方式”。
“中國與美國:戰略失信背景下的禮節性訪問”,“俄羅斯之聲”15日稱,中方一直擔心美國的盟國在與中國領土爭端中將持更為強硬的立場,這將強化中國對美國傳統上的不信任感。在中美就南海問題較量不斷的背景下,房峰輝沒有推遲赴美說明,北京珍惜與華盛頓在軍事渠道上的對話,而美國政府和五角大樓也明白這種交流的重要性。俄科學院美國和加拿大問題研究所副所長佐洛塔廖夫表示,“美國將盡力避免與中國發生嚴重的關系危機,盡管雙方存在爭執,但還會保持軍事合作中的象征性部分。這可使雙方留存對未來的回旋余地。”
俄羅斯《國防》雜誌總編科羅特琴科認為,房峰輝訪美並不能紓解雙方立場上的主要矛盾,“從大的方面看,這是一次禮節性的訪問,期待有什麼突破是沒有意義的。中美在軍事政治方面是一種競爭性關系。這種角逐無可避免,兩國把對方作為地緣政治和軍事對手的情況還將持續下去。”
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