陳章明批老年金「打腫臉充胖子」

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(綜合報道)(星島日報報道)撰寫《香港退休保障的未來發展》的香港大學教授周永新認為，假若推出三千元全民老年金，即可吸引五分之一現有長者綜援戶，即約三萬長者戶離開綜援網。但安老事務委員會主席陳章明則認為，政府只需將現有長者生活津貼加碼至四千元，即可吸引更多綜援長者脫網，財政上亦較可持續。

長者綜援個案持續下跌，上月跌破十五萬，按月微跌至十四萬九千餘個，去年底長者綜援個案佔總數近六成，申領年期是眾多類別中最長，一般達七、八年。周永新認為：「現時領取綜援的長者中，有不少人不希望領取綜援，因為綜援予人印象很差。」

他估計，推出三千元全民老年金後，長者生活會較安定，相信五分之一的長者綜援個案，即三萬長者戶將脫離綜援網。因為綜援需要入息審查，標準亦較嚴格，加上勞動人口短缺，將來長者要做兼職亦非難事，推算六十五至七十歲的綜援長者的脫網機會最大。

不過，安老事務委員會主席陳章明卻認為，全民派老年金是「打腫臉充胖子」，財政上難以持續，而且三千元老年金與四千餘元的長者綜援金在金額上有一定差距，料只會吸引到少量有資產、有子女暗中供養或做兼職的綜援長者走出綜援網，實質有多少長者願意捨棄綜援連帶的福利及津貼，則難以估算。他建議維持現有三層保障，即一千一百餘元生果金、二千二百元長者生活津貼、四千餘元的綜援及津貼，但他估算每個長者綜援個案，實質需要政府補貼約五千元；故提議將長者生活津貼加碼至四千元，申請者只作簡易入息申報，由於只與綜援相差數百元，相信有很大吸引力令更多長者脫離綜援網，活得更有尊嚴。

他解釋，部分長者的子女願意支援長者的使費，亦有與子女同住的長者因為領綜援，家人每年要簽一次「衰仔紙」，如果把長津加碼至四千元，「他們會從綜援網跳出來，某程度鼓勵子女承擔照顧年老父母的責任。」

陳章明認為，三千元老年金推出後的五年內，長者貧窮率或會下跌；但由於長者貧窮戶平均每月收入與貧窮綫的差距，按年升約百分之四，估計只須四年，就會回復三個長者一個窮的情況。周永新則重申，老年金的目標並非扶貧，而是要實質改善長者的退休生活，更與貧窮率無關，「一個是英尺，一個是公尺，不可混合來說。」

星島日報