探索火星 印度勝中國

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火星飛船旅程

印度低成本製作的探測器「火星飛船」（Mangalyaan），昨日進入火星軌道，成為首個成功進行火星探索的亞洲國家，繼美國、俄羅斯和歐洲後加入「火星俱樂部」，在遠征火星的競賽中先勝中國一仗。印度舉國歡騰，民眾由起初批評政府揮霍公帑，變成今天讚頌是國家驕傲。

火星飛船經過近十個月的飛行，終於完成六億六千萬公里航程，於印度時間周三早上八時，確認成功進入了火星軌道。印度太空研究組織（ISRO）位於班加羅爾的地面監察站內，一眾科學家爆出歡呼聲，在場見證的印度總理莫迪豪言：「今天締造了歷史，我們敢於探索未知，完成了近乎不可能的任務。」

今次火星任務籌備僅十五個月，參與計劃的太空工程師，為飛船計算出一條特別軌迹，像彈弓發射般衝出地球軌道，解決火箭推進力不足的問題。飛船去年十一月發射升空後，先圍繞地球軌道運行一個月，儲夠速度才脫離地球軌道飛往火星。

「一擊即中」舉國歡騰

印度首次發射火星飛船，便成功進入火星軌道，屬史上首個能夠「一擊即中」的單一國家。過往只有歐洲太空總署的「火星快車」首次發射便成功，但計劃由歐洲多國合作進行。印度舉國興奮，官員、學生以至工人都在twitter發文，表示對國家感驕傲。十二歲男童克什伊什興奮地說：「我很驕傲生於這個能實現夢想的國家。」

半年任務研究氣候資源

重逾一千三百公斤的火星飛船，將於火星的橢圓軌道進行六個月探測任務，上面裝有的五個太陽能儀器，會搜集資料研究火星氣候系統及礦物資源，並探測甲烷氣體以尋找生命迹象。

中國外交部表示，祝賀印度火星飛船進入火星軌道，認為這是印度以至亞洲的驕傲，稱中方支持和平利用太空展開國際合作。美國太空總署（NASA）亦恭賀印度一同探索紅色星球。不過有科學組織認為，印度在火星探索難有作為，因政府難以負擔純為科學理由探索，認為下一步將發展商用及導航衞星等賺錢項目。

東方日報

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耗資5.7億 平過《引力邊緣》

【本報綜合報道】今次成功進入火星軌道的火星飛船，全由印度自行研發，耗資僅七千四百萬美元（約五億七千萬港元）。總理莫迪形容火星任務的成本，比以太空為主題的荷里活電影《引力邊緣》製作成本還要少。ISRO主席拉達克里希南更指，今次是史上最平星際任務。

美國太空船花52億

《引力邊緣》的製作成本高達七億八千萬港元，莫迪曾大讚印度的火星任務用土炮科技，耗資遠比拍攝《引力邊緣》少，成就顯赫。早火星飛船兩日抵達火星軌道的美國無人太空船MAVEN，成本卻高達六點七億美元（約五十二億港元）。印度這次平通全球的火星任務更令反對者無話可說。此前印度政府發展太空計劃一直遭受批評，指印度全國仍有四億人活在沒有電力的環境，六億人仍未有廁所可用，探索火星只是浪費金錢。

但若讓印度十二億人民攤分今次任務的造價，每人僅花五毫港元，相比它帶來的國家榮耀，可謂非常有價值。有分析更形容，印度將賭注押在火星，結果贏了。

東方日報