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新華網北京11月6日電(記者王立彬)中國國土資源部下轄的中央地勘基金管理中心近日宣布,中國最大的鈾礦床規模進一步擴大。經過半年多努力,目前初步控制鈾資源量達到大型礦產地規模,鈾礦化帶向西又推進了整整20公里。作為目前新發現的世界最大鈾礦之一,大營鈾礦續寫著中國及世界核地質史上的新紀錄。
據介紹,大營鈾礦西段是中國地質勘探“大營會戰”的繼續,目標是繼續擴大內蒙古大營鈾礦礦床規模,形成國家級鈾礦資源基地,為中國核能發展提供資源保障,同時為未來的礦區總體規劃和礦山開采提供進一步的依據。
鈾是稀有放射性金屬元素,天然鈾由幾種同位素構成,鈾235原子核完全裂變放出的能量,是同量煤完全燃燒放出能量的2700000倍。1克鈾235完全裂變,釋放的能量相當於2噸半優質煤完全燃燒的能量。在軍事上,鈾主要用來制造核武器和核動力燃料。鈾的和平用途也十分廣泛,最主要是用作核電反應堆燃料。
地殼中鈾的含量豐富,但形成可利用工業礦床的幾率較小。國際地質界一般認為,中國鈾礦資源不豐富,礦床規模以中小型為主。根據《“十二五”國家戰略性新興產業發展規劃》,到2015年,中國核電運行裝機將達到4000萬千瓦。為滿足不斷迅速增長的核能工業需求,近年來中國鈾資源的進口量大幅增加。
中央地勘基金管理中心主任程利偉說,2012年勝利結束野外勘探的“大營會戰”,發現了全球性超大型鈾礦,為提高中國能源資源保障程度做出了重大貢獻。相比預查階段,新增鈾資源量增幅60%並提高了資源量級別,成為中國最大的超大型鈾礦,居於世界第14位。
大營鈾礦結束了中國無世界級鈾礦的歷史。大營已控制鈾資源量,加上核工業等單位已探明資源量,以及外圍仍有巨大潛力,可能以中國最大鈾資源基地的潛力,重塑中國鈾礦勘查開發格局。
核工業北京地質研究院院長李子穎說,以鈾為原料的核電,是新型清潔能源之一,具有經濟、安全、清潔、高效的特點,特別是二氧化碳基本上為零排放。工業國家較大比例使用核電,大大降低了化石燃料造成的碳硫氧化物排放。天然鈾供應能否得到足夠保障,是關系中國核能可持續發展的重大戰略問題。
鈾資源是制約核能發展的硬指標。大營鈾礦的發現,甩掉了“中國貧鈾”帽子,並且以“煤鈾兼探”創造了中國鈾礦勘查史上的奇跡並改寫國際原子能機構有關記錄。
據程利偉介紹,據國際原子能機構IAEA統計,全球範圍內,一座鈾礦從發現、勘查至開發,所需平均時間為15至20年,平均勘查費用為7000萬歐元。而中國大營鈾礦勘查周期(年)僅為1:6、勘查經費(億元)為1:2.4、勘查成果卻超過了10:1。
大營鈾礦創造了快速、高效、低成本、一箭雙雕的勘查先例,在開創中國北方找鈾新局面同時,引發了“多礦種兼探”礦產勘查思維革命。
在這一模式下,作為世界礦業大國,中國鈾礦勘探可望實現革命性突破。中央地勘基金管理中心副主任謝承祥說,中國是世界第一煤炭大國,大量煤田勘查積累了天文數字的資料財富,但缺乏鈾礦勘查經驗;鈾礦專業隊伍又缺乏相關資料,從頭摸索耗掉人力、物力和時間。“聯合勘查打破了行業封鎖,打開了行業技術合作之門。”
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