屠呦呦精神奕奕領諾獎

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【星島日報報道】諾貝爾頒獎禮香港時間昨晚在瑞典首都斯德哥爾摩舉行，八十五歲、有「青蒿素之母」稱號的中國女科學家屠呦呦穿紫色套裝，從瑞典國王古斯塔夫手中接過生理學或醫學獎獎章。這是首次有中國本土科學家獲得諾獎。從照片所見，屠的氣色不差。

今年度諾貝爾生理學或醫學獎，由屠呦呦及美國科學家威廉坎貝爾和日本科學家大村智奪得，表彰他們在寄生蟲疾病治療研究方面的成就。其中發現瘧疾特效藥「青蒿素」的屠呦呦獲得八百萬瑞典克朗（約七百二十八萬港元）獎金的一半，即約三百六十萬港元。

本月四日，長居北京的屠呦呦和丈夫李廷釗等家人前往瑞典準備領獎，但抵達後相當低調，更因健康原因接連缺席當地僑界歡迎會及諾貝爾音樂會。據了解，屠呦呦因健康原因也不會出現在諾獎晚宴的「主桌」上。醫學獎評選委員會表示，屠呦呦從中藥中分離出青蒿素，表明中草藥能給科學家帶來啟發。得益於屠呦呦的發現，瘧疾的死亡率過去十年已下降五成，感染人數減少四成。

當年三十八歲的屠呦呦奉命參與研發。由於具有中西醫背景，屠呦呦很快被任命為研究組組長，她帶領團體查閱中醫藥典籍，尋找抗瘧藥物的綫索。從二千多個方藥中，一再篩選，但未有發現。

直至閱讀了東晉葛洪所着典籍《肘後備急方》後，屠呦呦終被啟發。那本古方上說：「青蒿一握 ，以水兩升漬，絞取汁，盡服之。」屠呦呦決定用沸點只有攝氏三十五度的乙醚，代替水或酒精，以低溫萃取的方式提取青蒿，經過近四百次實驗失敗，終在一九七一年十月成功萃取青蒿素。

星島日報