續准黎智英聘英大狀Tim Owen代抗辯 法庭駁回律政司上訴

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壹傳媒黎智英與6名壹傳媒及《蘋果日報》高層，連同集團旗下3間公司，涉嫌違反《港區國安法》，被控串謀勾結外國或者境外勢力危害國家安全，及串謀刊印、發布、邀約發售、分發、展示或複製煽動刊物等罪。其中黎及3間公司不認罪，案件將於11月14日進行預審，並於12月1日正式在高等法院開審。高院上月頒發許可，讓黎聘用英國御用大律師Tim Owen來港代表他就本案抗辯。律政司不服決定入稟提出上訴。上訴庭今（9日）頒判詞，指批出Tim Owen來港符合公眾利益，因此駁回上訴，維持原本決定，並下令律政司支付訟費。就會否再向終審法院提出上訴，律政司發言人指，律政司正研究判詞，以決定跟進行動。

律政司提出上訴時指出，《港區國安法》的唯一官方語言是中文，英文版本僅供參考，而且法例下國家安全概念，與中央政府及香港的社會、政治環境及憲法等息息相關。來自海外的法律代表，或對中央及香港的獨特背景沒有充分理解。考慮到Tim Owen的專長並非《港區國安法》，他亦不是本地法律下涉及危害國安罪行的專家，因此他不能為法庭帶來獨特的審視角度，何況本案中，已有具相關經驗的資深大律師參與。律政司認為原審法官在批出許可時，忽略了這些要素。

上訴庭在判詞中則指，原審法官過往曾處理多宗涉及《港區國安法》的案件，包括唐英傑及馬俊文案，不相信他作出判決時，沒考慮到法例的獨特性。另外，沒有任何證據顯示由懂得中文的大狀處理《港區國安法》是最為理想，律政司亦沒有提過會在審訊時，就着法例的中文版本提出爭辯，因此語言因素並非考慮因素。正如原審法官所指，如何平衡保護國家安全與保障言論自由是極其困難，本案牽涉非常複雜的法律議題，日後亦有機會交由上訴庭甚至終審法院處理。上訴庭表示，有傑出的法律專家參與審訊，對剛制定不久的《港區國安法》的法理發展有着重要影響。而且，本案是引人注目的案件，為了秉行公義，審訊必須讓公眾覺得是公平進行的。綜合上述理由，上訴庭認為批出許可，讓Tim Owen出庭為黎智英抗辯是符合公眾利益，原審法官判決沒有出錯，因此駁回律政司上訴。

案件編號：CACV425/2022

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