遼寧發現體型最大帶羽毛恐龍 證實鳥為恐龍進化

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“華麗羽王龍”頭骨及羽毛化石照片

“華麗羽王龍”(大個)和其他帶羽毛恐龍復原圖

科學家在遼西發現了一種新的暴龍類恐龍——華麗羽王龍，是迄今發現的體型最大的帶羽毛恐龍。

這批化石標本發現于朝陽市北票上園鎮四合屯村，至少包括3個相當完整的個體。

當地時間4月4日，英國《自然》雜誌上刊登了這一來自中國科學院古脊椎動物與古人類研究所的研究成果。“華麗羽王龍”為何會引發如此多的關注？昨日，本報記者第一時間採訪了“華麗羽王龍”研究小組負責人徐星和胡東宇等人。“這次發現最重要的一點在於，它徹底推翻了過去大家一貫認為的大型動物不能長羽毛的觀點。 ”研究小組的主要負責人，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員徐星在接受本報記者採訪時激動地表示，以往科學家普遍認為，巨型動物為了更有效地散熱，其體表都是由鱗片或短小的體毛覆蓋，羽毛只能出現在小型恐龍身上。而本次發現的華麗羽王龍，因為其具有龐大的體型和原始的絲狀羽毛，顯然不會有飛行能力，所以這些原始羽毛可能是用來保溫。甚至還可以據此推斷出，在食肉恐龍中，羽毛的分佈可能也相當廣泛。

“除此之外，這個發現還將成為鳥類是由恐龍進化而來的強力佐證。 ”研究小組的成員之一，瀋陽師範大學古生物研究所教授胡東宇接受本報記者採訪時表示，“以往，大家都認為世界上最古老的‘鳥’是德國發現的始祖鳥。但這次我們發現的‘華麗羽王龍’讓大家知道了羽毛並不是鳥類所特有的，許多小型恐龍甚至這類大型恐龍也具有與鳥類相似的羽毛或者更加原始的羽毛。 ”

研究古脊椎動物多年的學者張萬連先生則表示，這次發現的這種帶羽毛的恐龍，和現在鳥身上的羽毛並不一樣。最早的羽毛確實是生長在恐龍身上，其中有一種恐龍隨著時間的推移，慢慢進化成了鳥。這次發現的“華麗羽王龍”只是恐龍種類的一個分支。

“遼西是中生代古生物學家的‘聖地’。 ”胡東宇表示，在國際古生物學界有這樣一種說法——沒來過遼西的中生代學者不是一個合格的學者。因為遼西埋藏著豐富的古生物化石。無論從數量、物種，還是保存程度上都是獨一無二的世界古生物化石寶庫。

小檔案

“華麗羽王龍”生存在大約距今一億兩千五百萬年的白堊紀早期，成年時體長約9米，重達約1.4噸，比此前已知最大的帶羽毛恐龍“意外北票龍”要大40倍。

因此“華麗羽王龍”代表了已知體型最大的帶羽毛的恐龍。

本報記者對話發現小組負責人徐星

“華麗羽王龍”名字是咋來的

人物介紹：徐星，中國古生物學家，主要從事中生代恐龍化石及相關地層學的研究工作。現任中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員。是本次發現化石的研究小組的領導者，也是刊登在英國《自然》雜誌上論文的第一作者。

遼沈晚報：“華麗羽王龍”名字很好聽，怎麼起的名字？

徐星：實際上這來源於我們在論文裏給它起的外文名字“Yutyrannus huali”，暴龍前半部分的“Yutyrannus”是由中文拼音“Yu(羽)”和霸王龍(Tyrannosaurus)的前綴“tyrannus(王)”構成。而後半部分的“huali”就是華麗一詞的中文拼音了。

遼沈晚報：您能否給普通讀者說一下這次發現的重大意義呢？

徐星：首先我們是發現了一個暴龍類的新屬新種。其次，我們發現的“華麗羽王龍”的體長可達9米、重達約1.4噸，是目前已知體型最大的有羽毛恐龍，比之前發現體型最大的“意外北票龍”要大40倍，這改變了以往科學界認為羽毛只出現在小型恐龍身上的認識。

最後因為“華麗羽王龍”跟狹義的暴龍是在一個“支”上，比此前的帝龍更加接近暴龍，所以如果以此來推斷暴龍類很可能都有毛也能說得過去，這給了古生物學家一個更廣闊的想像空間和更新穎的思路。

特派錦州記者曹洋 　駐朝陽記者 淩晨

相關鏈結

朝陽市北票上園鎮四合屯村曾經出土過大量的鳥、恐龍化石，其中中華龍鳥、聖賢孔子鳥、原始祖鳥等化石相繼在北票上園鎮四合屯村發現，顛覆了古生物學界100年來普遍認為德國發現的始祖鳥是鳥類祖先這一說法。

http://big5.ifeng.com/gate/big5/culture.ifeng.com/2/detail_2012_04/08/13725839_0.shtml

重大科學發現!